RODE ZEE - EILAT

Al in de verre oudheid was de Rode Zee een belangrijke scheepvaartroute, die Azië en het Verre Oosten met Afrika en het Westen verbond. Als voortzetting van de slenk van de berg Hermon in het noorden tot aan de Golf van Eilat in het zuiden bereikt de Rode Zee een zeer grote diepte, die haar een prachtige diepblauwe kleur geven en de waterweg ook voor moderne scheepvaart geschikt maakt. Verborgen in de diepten van het doorzichtige blauwe water, maar ook tussen de gemakkelijk bereikbare koralen, leven meer dan duizend verschillende soorten tropische vissen, een onaangeroerde schat in een paradijs voor diepzeeduikers en voor mensen die met een snorkel aan de oppervlakte zwemmen.

Men gaat tegenwoordig vooral naar Eilat (35.000 inwoners) om te zonnebaden en voor de watersport. De plaats heeft een lange geschiedenis. Hier ontmoette koning Salomo de koningin van Sheba (het begin van de genealogie van het Ethiopische keizershuis), hier vochten de kruisridders en later de Turken. Sinds 1949 hoort Eilat bij Israël. Het oude vliegveld ligt vlak bij het centrum. De grensovergang naar Egypte bevindt zich in het 10 km zuidelijker gelegen Taba, de nieuwe grensovergang naar het Jordaanse Akaba ligt iets ten noorden van Eilat. Israëls 'zonnige stad op het drielandenpunt' hoopt op een bloeiperiode als de vredesonderhandelingen in het Midden-Oosten zijn afgerond.

Coral World Underwater Observatory

Honderd meter van de oever verwijderd en zes meter onder het wateroppervlak betreedt u met droge voeten de raadselachtige en kleurige wereld van de vissen, schelpdieren en zeesterren. Naast het observatorium staat een museum, waar in een groot aantal aquaria de vegetatie van de Rode Zee wordt tentoongesteld en toegelicht. Kijk hier voor een mooie collectie tropische vissen.

Dolphin Reef

De nieuwste bezienswaardigheid van de stad is een groot gebouw op de oever van de Rode Zee, waarin dolfijnen en zeeleeuwen in hun 'natuurlijke omgeving' leven. Bijzondere attractie: u kunt de dieren in het bassin aanraken.

Links: Dolphin Reef Postkaartjes versturen van dolfijnen